Кюрасао – острів Карибського моря, розташований неподалік Венесуели. Він був відкритий іспанським мореплавцем Алонсо де Охедою у далекому 1499 році. Стародавня легенда свідчить, що капітан судна висадив на острів членів команди, безнадійно хворих на цингу. Яким же було його здивування, коли по дорозі назад заїхавши на острів, він виявив свою команду абсолютно здоровою. Причиною такого чудового зцілення були місцеві фрукти, якими харчувалися покинуті моряки.
Кюрасао є частиною Королівства Нідерланди і це справжнісінька частина старої Європи посеред тропічного раю Карибського моря. Хоча острів порівняно невеликий, він має величезну популярність. Туристів приваблюють сонячна тепла погода у будь-яку пору року, невеликі бухти, в яких можна знайти чудові пляжі з білим піском, приголомшлива природа і, звичайно ж, місцеві визначні пам’ятки.
Столицею острова є невелике містечко Віллемстад, засноване ще у 1634 році. Головна його визначна пам’ятка — стародавні будинки, фасади яких пофарбовані у всі кольори веселки. До культурних пам’яток належить синагога Міква-Ісраель-Емануель. Ця найстаріша в Західній півкулі діюча синагога, зведена в 1733 році.
Є в місті і чудовий музей Кура-Хуланда. Він присвячений культурі народів, які жили на острові.
У старому портовому районі острова зберігся стародавній Форт Амстердам, зведений у 1634 році. Зараз тут працює музей.
На невисоких пагорбах острова розмістився Національний парк Крістоффел. Тут мешкають білохвості олені, ящірки та морські черепахи. А ще можна зустріти кілька видів ігуан та екзотичних птахів.
Навколо коралових утворень біля північного берега знаходиться заповідник Шете-Бока. Тут можна зайнятися дайвінгом, щоб вивчити життя мешканців коралових рифів.
Багатий і рослинний світ острова. Тут можна побачити сотні видів кактусів. Символом острова є дерево диві-диві, крона якого завжди вказує на захід через безперервні східні вітри. А до дерева мансаніта краще навіть не підходити: окрім того, що його сік та плоди отруйні, шкоди може завдати навіть дотик до кори.
Неподалік столиці знаходяться дуже цікаві печери Хато. У них можна побачити величезні сталактити, водоспади та підземні водойми. Мешканцями цих печер є унікальні кажани.
Але найцінніше на острові Кюрасао — його мешканці: винятково привітні та завжди доброзичливі люди.
