Большинство туристов, приезжающих в Англию, едут посмотреть Лондон. И это понятно, ведь Лондон является столицей, где находятся некоторые самые знаменитые достопримечательности Великобритании. Но любая страна не ограничивается лишь столицей, так что за ее пределами можно найти не менее интересные места. Одно из них — роскошный особняк Чатсуорт-хаус. Он находится в графстве Дербишир и по праву считается одним из самых пышных «домов-сокровищниц» Англии.
В Чатсуорт-хаусе проживают герцог и герцогиня Девонширские. Величественный особняк веками передавался по наследству. Им по очереди владели шестнадцать поколений семьи Кавендиш.
Чатсуорт-хаус известен своей богатейшей коллекцией произведений искусства, пейзажами и гостеприимством. На протяжении веков особняк менялся, отражая вкусы, интересы и пристрастия разных поколений семейства Кавендишей.
В 1553 году сэр Уильям Кавендиш, казначей Королевской палаты, решил построить величественный особняк для своей жены, Бесс Хардвик. Сам он не дожил до окончания работ, однако его жена продолжила строительство, которое было завершено в 1560 году. Бесс продолжала жить там со своим четвертым мужем Джорджем Талботом, 6-м графом Шрусбери. Когда Бесс умерла, ее старший сын сэр Генри Кавендиш унаследовал поместье, но вскоре продал его своему брату Уильяму Кавендишу, 1-му графу Девонширскому, за 10 тысяч фунтов стерлингов.
Сегодня в Чатсуорте хранятся произведения искусства, возраст которых насчитывает 4000 лет. Здесь можно увидеть древнеримские и египетские скульптуры, шедевры Рембрандта, Рейнольдса и Веронезе, а наряду с ними — работы выдающихся современных художников, включая Люсьена Фрейда, Эдмунда де Ваала и Дэвида Нэша.
Шли годы, и особняк переходил от поколения к поколению. Наступил ХХ век. Спенсер Кавендиш, 8-й герцог Девонширский, владевший Чатсуорт-хаусом, умер в 1908 году. В результате социальной реформы 20-го века нужно было уплатить пошлину в размере 500 000 фунтов стерлингов. Имение уже было в долгах из-за перерасхода средств прежними владельцами. В результате семья распродала огромную коллекцию книг, включая артефакты Шекспира, и тысячи акров земли.
В 1939 году дом стал государственной школой для девочек — хитрый шаг тогдашнего владельца Эдварда Кавендиша, 10-го герцога Девонширского. Во время Второй мировой войны загородные усадьбы использовались как казармы. Дальновидный герцог предвидел потенциальный ущерб от барака и решил использовать поместье в качестве школы. Этот шаг окупился: Чатсуорт-хаус был избавлен от повреждений.
Особняк насчитывает 126 комнат, но во время посещения можно увидеть лишь более 25 из них, среди которых Расписной зал, королевские парадные залы, столовая и роскошная Галерея скульптур.
После войны Эдвард Кавендиш передал все свои активы своему сыну Эндрю Кавендишу, 11-му герцогу Девонширскому, чтобы избежать налога на наследство. Авантюра не удалась, и в результате нынешний владелец Эндрю Кавендиш приобрел долг в размере 7 миллионов фунтов стерлингов.
