Недалеко от пещерного города Вардзия на горе, возвышающейся над дорогой из Ахалкалаки в Ахалцихе, находится крепость Хертвиси, которая была построена в X-XI веках и сохранилась в идеальном состоянии. Легенда гласит, что в IV веке до н.э. здесь бывал сам Александр Македонский во время Восточного похода!
Хертвиси — одна из самых древних крепостей Грузии. Несмотря на то, что дата её постройки неизвестна, доказан факт, что она стояла на Великом шелковом пути. Удивительно, но, несмотря на свою тысячелетнюю историю, форпост сохранился в первозданном виде. Гора, на которой стоит крепость, чудесно сочетает в себе историю и современность. У её подножия стоят небольшие сельские домики местных жителей, над которыми возвышается неприступная стена крепости.
Крепость состоит из двух основных частей — цитадели и стены. Цитадель занимает узкий выступ, защищенный высокой отвесной скалой. Самые ранние части крепости относятся к 10 веку, а самые поздние — к XIX веку. За долгую историю существования Хертвиси неоднократно перестраивали. В X-XI веках это был центр области Месхети, который в XII веке стал городом. В XIII веке форпост разрушили монголы.
Название Хертвиси происходит от глагола, обозначающего слияние двух рек
В 1356 году башню и внешнюю стену построил Закария Камкамишвили, который был королевским казначеем.
В XVI веке крепость Хертвиси перешла феодальной семье Хертвисари и принадлежала ей до захвата турками в 1578 году. После этого Хертвиси, вместе с другими крепостями Грузии, потеряла свое стратегическое значение.
