Высоко в Андах, на юго-западе Боливии, над одним из самых высоких городов мира возвышаются конусообразные вершины Серро-Рико — «богатые горы». Так их назвали испанские колонизаторы из-за огромного количества серебра, содержащегося в них. Испанцы думали, что вся гора состоит из серебряной руды.
Фото: Valdiney Pimenta/flickr (CC BY 2.0)
Фото: Danielle Pereira/flickr (CC BY 2.0)
Фото: TomaB/flickr (CC BY-ND 2.0)
Фото: By Gerd Breitenbach, from Wikimedia Commons (Public domain)
В 1545 году у подножия Серро-Рико вырос небольшой шахтерский городок Потоси. Около 3 миллионов туземцев вынуждены были работать на рудниках. Сотни тысяч умерли от несчастных случаев или погибли от переутомления, голода и болезней. Прошло почти пять столетий. Испанцы давно ушли, но условия работы глубоко в недрах гор мало изменились.
Фото: TomaB/flickr (CC BY-ND 2.0)
Фото: rodoluca, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: By Dan Lundberg (20170808_Bolivia_1444 Potosí sRGB), via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Десятки мужчин и юношей до сих пор умирают в шахтах от удушья и обвалов. Столетия добычи серебра повредили гору: она пронизана тысячами отверстий и стала очень нестабильной. Существует серьезный риск, что гора вообще обвалится. Высота ее уже уменьшилась на несколько сот метров из-за обширной горно-добывающей деятельности во время испанского владычества.
Фото: By Eduardo Manchon (https://www.panoramio.com/photo/330), via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: By Christophe Meneboeuf, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.5)
Фото: Phil Whitehouse/flickr (CC BY 2.0)
Фото: Jorge Láscar/flickr (CC BY 2.0)
По мнению специалистов, 8 миллионов человек погибли в Серро-Рико с XVI века, хотя критики считают, что эта цифра завышена и включает в себя всех, кто покинул регион, а не только тех, кто умер, работая в шахтах. Хотя и трудно сказать, сколько на самом деле потеряли здесь жизнь, цифра будет огромной. Ведь не зря гору Серро Рико прозвали «горой, которая пожирает людей».
Фото: Jenny Mealing/flickr (CC BY 2.0)
Фото: Adam Jones/flickr (CC BY-SA 2.0)
Фото: By Christophe Meneboeuf, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Многие рабочие умирают от несчастных случаев, но наибольшие потери возникают от силикоза, заболевания легких, вызванного вдыханием пыли. В современных шахтах, как правило, пыль убирается непрерывным потоком воды, направленным на кончик сверла. Здесь пыль остается в шахте, и ее вдыхают шахтеры. Оказавшись в легких, пыль оседает и вызывает рубцевание тканей, сопровождающееся хроническим бронхитом с такими симптомами, как лихорадка, боль в груди, потеря веса, слабость и, конечном итоге — смерть. Очень немногие доживают до сорока лет. По данным ассоциации местных вдов, их количество увеличивается каждый год на 14 женщин.
Фото: By Eduardo Manchon (https://www.panoramio.com/photo/136), via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: Dan Lundberg/flickr (CC BY-SA 2.0)
Фото: Marcos/flickr (CC BY-ND 2.0)
Фото: Dan Lundberg/flickr (CC BY-SA 2.0)
Фото: Jenny Mealing/flickr (CC BY 2.0)
Сегодня шахты больше не производят серебро в таких количествах, как в XVIII веке. До сих пор продолжается медленный экономический спад.
По материалам: amusingplanet.com
Гостиницы в районе горы Серро Рико:
Как добраться до Серро Рико:
Ближе всего к месту расположена официальная столица Боливии — Сукре. В ней находится международный аэропорт имени Хуана Асурдуй де Падилья.