Как и любая страна в мире, Испания имеет свои уникальные достопримечательности. К ним можно отнести небольшой остров Гастелугаче в Бискайском заливе, относящийся к Стране Басков.
Его название в переводе с баскского языка означает «замок на скале». Правда, замка там нет, но есть древняя часовня Сан-Хуан-де-Гастелугаче, возведенная в честь Иоанна Крестителя. Легенда гласит, что когда-то Иоанн Креститель, преследуя дьявола, сделал три шага и очутился на островке, где и настиг его. Даже сегодня на последней ступеньке лестницы можно увидеть след, оставленный Иоанном.
Островок связан с сушей узким мостом, который плавно переходит в длинную каменную лестницу. Сколько в ней ступенек, не знает никто, но, что их больше 200, это точно. Есть предположение, что их 229, 237 и даже 241. Самый простой способ узнать истину – самому пересчитать их.
Ученые предполагают, что часовню построили тамплиеры в Х веке. Во время археологических раскопок были обнаружены захоронения, относящиеся к IX и XII векам. Когда-то колокол часовни звонил не очень часто. Он только предупреждал моряков о надвигающейся буре.
Сейчас колокол звонит почти постоянно. Существует поверье, что, если пройти по лестнице, загадать желание и ударить в колокол, оно исполнится. Но желание должно быть только одно. Если у вас их несколько, нужно снова подниматься по лестнице, и загадывать другое желание.
Иоанн Креститель пользовался большой популярностью о моряков, уходящих в плавание. Они молились ему, чтобы предотвратить кораблекрушение, и в случае благополучного возвращения домой, обещали отблагодарить его.
Внутри часовни есть какое-то подобие музея, где собраны обломки кораблей, которые принесли выжившие моряки. Есть здесь и пожертвования людей, приходивших со своими просьбами. Не иссякал поток больных и бездетных. Желающие избавиться от мигреней оставляли в часовне головной убор или шпильку для волос.
В далеком средневековье остров был важным стратегическим объектом. Еще в 1334 году несколько отважных бискайцев противостояли кастильскому королю Альфонсо XI, который не смог их одолеть и отступил.
В 1596 году гугеноты из Ла-Рошели разграбили часовню, и сбросили со скалы отшельника, в то время жившего там. А в 1593 году на остров напали английские пираты во главе с Френсисом Дрейком. Как водится у пиратов, целью их нападения был грабеж.
На часовню было совершено еще несколько нападений, и к концу XIX века она была почти полностью разрушена. Часовню отстроили заново. Но в 1978 году случился сильный пожар, от которого часовня сильно пострадала.
Прошло всего 2 года, и на день Святого Иоанна Крестителя, 24 июня 1980 года часовня была вновь открыта.
По многочисленным отзывам туристов, самое лучшее время для посещения острова — весна и осень. Добраться до острова Гастелугаче из Бильбао можно следующим маршрутом:
- сначала на автобусе A3518 из Бильбао до городка Бакио
- из Бакио автобусным маршрутом A3524 до Гастелугаче
Обязательно уточняйте на месте время работы маршрутов, так как они могут работать не постоянно и могут быть отменены. Всегда заранее планируйте время обратного маршрута, если не хотите добираться назад на такси либо попутках. Также из ближайших городков Бакио или Бермео можно забронировать 8-местное маршрутное такси.