Между Сицилией и Северной Африкой расположено небольшое островное государство Мальта. В разное время оно принадлежало римлянам, госпитальерам, маврам, французам и британцам. О бурной истории свидетельствуют многочисленные древние достопримечательности. Неизменной популярностью у туристов пользуются и древнейшие мегалитические храмы, которым не одна тысяча лет. На южном побережье острова Мальта находится Мнайдра — удивительный храмовый комплекс каменного века, который особым образом совмещается с солнцем на каждое равноденствие и солнцестояние.
Фото: John McLinden/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by-nd/2.0/)
Что такое Мнайдра?
Мнайдра («мна-е-дра») представляет собой неолитический храмовый комплекс на который находится менее чем в километре от знаменитого храма Хаджар-Ким. Эти два комплекса были возведены в разное время, и неизвестно, взаимосвязаны ли они.
Фото: Tony Hisgett/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Фото: Chris Brown/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Построенный в 3600-х годах до нашей эры, Мнайдра является одним из самых древних религиозных мест в мире. Только представьте: комплекс минимум на 500 лет старше Стоунхенджа! Это место можно считать астрономически выстроенным солнечным храмом, расположенным так, что солнечный свет освещает его особыми способами во время равноденствия и солнцестояния.
Фото: Chris Brown/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Структура комплекса Мнайдра
Комплекс Мнайдра состоит из трех зданий, выходящих на общий овальный двор. Первое и самое старое сооружение относится к фазе Джгантия (3600 — 3200 гг. До н.э.). Вторая структура, известная как Южный Храм, была построена в раннюю фазу Тарксиена (3150-2500 гг. До н.э.). Центральный храм, расположенный между ними, был построен последним. Руины к северо-востоку и югу от этих зданий указывают на то, что эти три сооружения, входившие в более крупный комплекс, сохранились лучше всего.
На монументальном фасаде Южного храма расположен вход, который ведет в две комнаты. Небольшая ниша в правой из них доступна через небольшую плиту-иллюминатор, установленную внутри трилитона. Это место можно увидеть на мальтийских монетах 1, 2 и 5 евроцентов.
Фото: pixabay.com (CC0 Creative Commons)
Храмы Мнайдры считаются одними из самых старых отдельно стоящих строений в мире, которые сохранились до наших дней. Для строительства использовались массивные плиты из кораллового известняка. Как в те далекие времена многотонные камни доставляли на место возведения храма — остается загадкой…
При восходе солнца во время весеннего и осеннего равноденствия, когда Земля не наклонена, солнечные лучи проникают в дверь нижнего храма Мнайдры и освещают главную ось сооружения. А во время летнего и зимнего солнцестояния, когда ось вращения Земли наклонена, солнечные лучи падают прямо на края мегалитов справа и слева от портала.
Фото: xiquinhosilva/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Фото: xiquinhosilva/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
По словам археологов, Мнайдра также служил местом для церемониальных жертвоприношений. Это предположение подтверждается кремниевыми ножами, удерживающими канатами и останками животных, найденными здесь. Наличие каменных скамеек и столов также говорит о том, о том, что храм мог выполнять некоторые медицинские функции, и был центром исцеления и содействия плодовитости.
Фото: Tony Hisgett/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Фото: M.Peinado/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/)
Фото: M.Peinado/flickr (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/)
В 2009 году храм был покрыт металлическими фермами и тканевым навесом. Это было сделано для защиты мягкого камня от эрозии и износа. Эти сооруже5ния были построены без нанесения ущерба окружающей среде и не препятствовали солнечному свету во время астрономического выравнивания.