В английском графстве Глостершир находится замок Беркли, который существует почти тысячу лет. Самое удивительное в истории этого строения то, что на протяжении многих столетий им владеет одна семья.
Строительство его началось в далеком 1067 году. Довольно долгое время владельцами замка была семья рыцаря Роджера Торси, принявшего фамилию де Беркли. Но в 1152 году король отобрал у него замок за то, что он не поддержал династию Плантагенетов.
Новым владельцем замка стал богатый горожанин из Бристоля Роберт Фицгардинг, которому был присвоен титул барона Беркли. В 1153 году король разрешил барону перестроить замок, который имел важное стратегическое расположение. Сначала был возведен донжон, а затем куртина. Расширение замка было закончено лишь в XIV веке.
Есть в истории замка Беркли и довольно мрачные страницы. В 1326 году он был разграблен Хью ле Диспенсером, одним из фаворитов короля Эдуарда II. А через год этот король был свергнут и арестован. Под стражей его доставили в замок Беркли, где он находился в течение 5 месяцев. Верные королю люди освободили своего монарха, но не надолго. Он был снова арестован, а 21 сентября 1327 года загадочно скончался. До сих пор тайна его гибели покрыта мраком. В какой-то момент пытались обвинить владельца замка в содействии убийцам, но он сумел доказать, что во время кончины короля был за пределами замка. Но только в 1337 году с Томаса Беркли были сняты все обвинения.
Замок очень пострадал во время Гражданской войны в Англии. Республиканские войска при осаде применяли артиллерию, которая нанесла значительный вред замку. Были разрушены донжон и внешние укрепления. Замок вернули его владельцам с условием, что разрушенное не будет восстанавливаться. Такое решение принял Парламент страны, и оно действует по сегодняшний день.
В начале ХХ века оставшиеся строения были реконструированы. А с 1997 года большая часть замка доступна для посещения. Бароны Беркли и в наши дни живут в замке, занимая всего 15% помещений.
Фото на главной: Philip Halling / Berkeley Castle (CC BY-SA 2.0)