Затерявшийся в Андрии — небольшом городке провинции Апулия, замок Кастель-дель-Монте является одним из самых известных замков Италии. Средневековая военная крепость необычной восьмиугольной формы стала основой бесчисленных мифов и легенд, которые рассказывают до сих пор. Замок настолько знаменит, что он даже занял место на обратной стороне монеты в 1 евроцент.
У замка нет многих стандартных элементов защиты, свойственных средневековым сооружениям, зато есть окна, которые могли серьезно ослабить его защитные функции. История Кастель-дель-Монте связана с королем Германии Фридрихом II, который в 1240 году приказал построить крепость в Санта-Мария-ди-Монте-Кастро, завершив свою сеть оборонительных замков. Вскоре Кастель-дель-Монте стал постоянным местом пребывания двора Фридриха II, который всего через три года стал королем Сицилии. Монарх, прозванный Чудо мира за свой вклад в развитие культуры и науки, сделал уникальный замок неповторимым отображением своей загадочной личности.
Создатель замка до сих пор неизвестен. Некоторые приписывают октагональный дизайн Риккардо да Лентини, другие поддерживают идею о том, что строительство было основано на собственных идеях и чертежах Фридриха II. На протяжении веков замок переходил из рук в руки, часто меняя свое назначение при смене хозяина, и к 13 веку, во времена правления Карла I Анжуйского, использовался в качестве тюрьмы.
Математическая точность планировки замка Кастель-дель-Монте, основанная на числе восемь, позволила расположить здание таким образом, чтобы создать особую симметрию света во время солнцестояния и равноденствия, отслеживая точный астрономический путь.
Восемь залов, расположенных между первым и вторым этажами Кастель-дель-Монте, имеют трапециевидную форму, а вместе они образуют восьмиугольный периметр. Есть также восемь высоких башен с восьмиугольным основанием, расположенные на каждом из восьми углов здания. На каждом этаже насчитывается восемь комнат со сводчатыми потолками, а центре замка находится восьмиугольный двор. В трех башнях расположены лестницы, а в других — туалеты и ванные комнаты, свидетельствующие о том, что Фредерик и его двор, как говорят, заботились о своем теле.
Этот скрытый символизм превратил Кастель-дель-Монте в своего рода восьмиугольный кубик Рубика, который ученые веками пытались взломать. Более того, хотя изначально замок был построен для военных целей, у него нет ни оборонительных стены, ни рвов, ни конюшен.
Еще одна недостающая часть головоломки — восьмиугольный фонтан, который, как говорят, находился в центральном дворе. Возможно, когда-то он и существовал, но его остатков до сих пор не обнаружено.
К сожалению, от внутреннего убранства комнат осталось не так много, но замок стоит посетить для того, чтобы изучить его необычный дизайн и полюбоваться видами на окружающую сельскую местность Апулии.
В 1996 году ЮНЕСКО объявило замок объектом Всемирного наследия, назвав его «удачным сочетанием элементов классической античности, исламского Востока и североевропейской цистерцианской готики».
