Немногие здания в Ирландии могут похвастаться тем, что в них столь долго проживают без перерыва. Одно из них — замок Килкенни, основанный вскоре после норманнского завоевания Ирландии, в котором непрерывно живут вот уже 800 лет.
Замок Килкенни эффектно выделяется в излучине реки Нор. В этом стратегическом месте короли О’Кэрроллы (840 г. н.э.), О’Данфис и Фицпатрик, владели своими замками до вторжения норманнов. Ричард де Клэр, также известный как Стронгбоу, построил здесь первую нормандскую башню в 1172 году. Двадцать лет спустя его зять Уильям Маршал, граф Пембрук, построил на этом месте первый каменный замок с четырьмя башнями, три из которых сохранились до наших дней. В 1391 году замок был куплен могущественной семьей Батлеров, впоследствии ставших графами и герцогами Ормондскими.
Фото: Daniel Bron, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: High Contrast, via Wikimedia Commons (CC BY 3.0 DE)
Фото: N Chadwick (cc-by-sa/2.0)
Англо-нормандская семья Батлер прибыла в Ирландию в 1171 году во время первой волны норманнского вторжения. Они заработали неплохое состояние и, купив замок, Джеймс Батлер стал правителем области. Его потомки проживали в замке на протяжении следующих пяти столетий.
Фото: psyberartist, via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Фото: Jimmy joe jazz, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
В 17 веке замок перешел в руки другого Джеймса Батлера — 12-го графа и 1-го герцога Ормонда. Он, в отличие от большинства членов своей семьи, был протестантом и на протяжении всех войн Ирландской Конфедерации являлся представителем Карла I в Ирландии. Его замок стал столицей католического повстанческого движения, «Верховный совет» которого собирался в замке Килкенни с 1642 по 1648 год. Сам граф в это время проживал в Дублине. Затем, в 1661 году, Батлер после возвращения домой перестроил Килкенни в «современный» замок, вдохновением для нового образа которого стали шато Франции. Примерно в это же время были построены новые входные ворота в южной стене.
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
В середине 17 века замок был сначала оккупирован повстанцами-католиками, а затем сильно поврежден людьми Кромвеля. В 1661 году из-за всех этих повреждений замок Килкенни был перестроен, а у южной стены были спроектированы новые ворота. К 18 веку состояние семьи Батлер уменьшилось, и здание постепенно начало приходить в упадок.
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
В итоге в 1935 году семья Батлер, переживавшая не лучшие времена, переехала в Лондон, оставив заброшенный замок в опасном ветхом состоянии. В течение следующих 30 лет он быстро разрушался, уверенно превращаясь в грустные руины.
Фото: sharonang / pixabay (Pixabay License)
Фото: Robert Linsdell from St. Andrews, Canada, via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Понимая важность замка для ирландского наследия, в 1960-х годах Батлеры наконец-то решили продать его государству за символическую сумму в 50 фунтов стерлингов. Так началось возрождение древней крепости.
Фото: bgwashburn / flickr (CC BY 2.0)
Фото: Robert Linsdell / flickr (CC BY 2.0)
Фото: Jamin Gray / flickr (CC BY-SA 2.0)
Сегодня для многих гостей замка Килкенни главной целью посещения является Длинная галерея, где представлены портреты членов семьи Батлер, старейшие из которых относятся к 17 веку. Это впечатляющий зал с деревянной крышей 19 века, ярко расписанной кельтскими, средневековыми и прерафаэлитскими мотивами Джоном Хангерфордом Полленом (1820–1902 гг.), Который также создал великолепный камин из каррарского мрамора, изящно украшенный сценами из истории семьи Батлер.
Фото: Gerd Eichmann, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Antony-22, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Парк, разбитый на территории имения, включает в себя обнесенную стеной земли к югу от замка и формальные террасные сады к северу, что в общей сложности составляет 50 акров. Рядом с Розовым садом находится центральный фонтан.
Фото: Robert Linsdell from St. Andrews, Canada, via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Фото: Aldebaran, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)