На северо-западе Тосканы, в центре долины Гарфаньяна, расположена деревня Верруколе, над которой возвышается средневековый замок. Издавна эту территорию оспаривали две семьи — графы Баччано, чей замок больше не существует, и могущественные Герардинги, во владении которых крепость Верруколе находился до 1285 года.
Вскоре начал расширяться близлежащий город Лукка, который намеревался контролировать перевалы и дороги к северу от долины, что не могло не затронуть интересы владельцев крепости Верруколе.
Фото: Iris.gonelli, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: MarcoPistolozzi, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
В течение нескольких столетий замок не знал мира. Оспариваемый флорентийцами, маркизами Маласпина и герцогами Эсте, он часто был местом сражений. Последняя битва была в 1520 году, когда замок был осажден флорентийской армией под командованием Эстенсе.
Фото: Pietro Guidugli, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: LigaDue, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
И только во второй половине XVI века князья укрепили свое господство в долине, и замок оставался под их контролем до воссоединения Италии.
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Построена крепость Верруколе была примерно в XI-XII веках. Она состояла из двух частей — Рокка Квадра и Рокка Тонда, расположенных по обеим сторонам холма и окруженных мощной стеной.
Фото: Davide Papalini, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Davide Papalini, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Рокка Тонда представляет собой массивную крепость восьмиугольной формы, к которой вела длинная каменная лестница. Внутри на двух уровнях размещались покои владельцев. У подножия лестницы возвышалась замковая часовня. Эта часть крепости Верруколе находится в южной части огромного двора, обнесенного массивной крепостной стеной.
Фото: Ettorre (gregorio), from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: LigaDue, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: LigaDue, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: LigaDue, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Marcodacola, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Simone Letari, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
На противоположной стороне размещалась Рокка Квадра — исключительно военное ядро крепости. Здесь до второй половины 1600 года содержался небольшой гарнизон с легкой артиллерией. Есть здесь и несколько галерей, которые использовались для хранения пороха.
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Camelia.boban, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Обе части крепости соединены между собой крытыми переходами, в центре которых находятся две башни в форме полукруга. Во внутреннем дворе размещались другие строения, которые, к сожалению, не сохранились до наших дней. Зато сохранились старинные ворота, через которые можно попасть в крепость.
Фото: Alibiga5, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Pietro Guidugli, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Ettorre (gregorio), from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
В течение многих лет крепость Верруколе стояла забытая и почти совсем разрушилась. Потребовалось шесть лет кропотливой работы, чтобы полностью её отремонтировать и вернуть ей первоначальный вид. Сейчас эта красивая средневековая крепость открыта для публики.
Фото: Keith Ruffles (CC BY 3.0)
Фото: Davide Papalini, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: Iris.gonelli, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Фото: Iris.gonelli, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)