В период Средневековья европейские государства очень часто воевали между собой. Вооруженные конфликты возникали повсеместно, поэтому везде строились защитные крепости и мощные замки. Шведское королевство периодически воевало с Великим княжеством Московским. Чтобы защититься от нападения русских войск король в 1475 году решил построить мощную крепость, расположив ее на скалистом острове, со всех сторон окруженном двумя озерами. Крепость назвали Олафсборг (современное название — Олавинлинна) — в честь защитника рыцарей Святого Олафа, которого почитали в скандинавских странах.
Крепость Олавинлинна была основана шведским дворянином Эриком Аксельссоном Тоттом. Расположенная на небольшом острове на озере Сайма, она была одним из самых современных защитных сооружений своего времени и состояла из цитадели, двора и пяти круглых пушечных башен.
Впоследствии Башня Святого Эрика обрушилась из-за плохого фундамента, а Толстая башня была взорвана в 18 веке. Последнюю заменили бастионом, а замок был преобразован в форт.
За долгие годы своего существования крепость выдержала много боев и осад. Ею владели то шведы, то русские. Во время Великой северной войны (1700–1721) Российская империя завоевала часть южной Финляндии, а в русско-шведской войне 1741–1743 гг. Швеция пыталась вернуть утраченные территории. Олавинлинна была захвачена русскими в 1742 году, и после заключения мира стала военной базой, модернизированной под руководством Суворова.
После финской войны 1808–1809 годов крепость утратила свою стратегическую функцию и стала туристической достопримечательностью. Однако пожары уничтожили большую часть интерьера, включая оригинальную мебель.
И только в 1917 году, после принятия независимости Финляндии, крепость Олафсборг стала финской. На финский манер было изменено и ее название — Олавинлинна.
В настоящее время это крупный туристический центр и одна из главных достопримечательностей Финляндии. В этом средневековом каменном форпосте размещаются музеи, посвященные истории крепости и православной иконописи.
Несмотря на пожары, сегодня Олавинлинна считается наиболее хорошо сохранившимся средневековым замком Северной Европы. Можно принять участие в экскурсии по замку и посетить различные выставки, которые помогут больше узнать об истории и архитектуре крепости.
С 1912 года на территории комплекса проводится Савонлиннский оперный фестиваль.
 — в честь Святого Олафа, которого почитали в скандинавских странах){kind=link}