В Ирландии, на берегу озера Лох-Корриб, расположен древний замок Эшфорд. Когда-то, очень давно, еще в 1228 году, англо-нормандский род де Бург начал строительство мощной крепости, которая несколько столетий была надежным пристанищем семейства. Замок выдержал много атак завоевателей.
Фото: By Ericci8996, from Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Фото: Elin B/flickr (CC BY 2.0)
Ирландия долго воевала за свою независимость, и часто замок Эшфорд был в центре военных действий. Но, все же, Тюдоры завоевали Ирландию.
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Bob Familiar/flickr (CC BY 2.0)
Фото: John Menard/flickr (CC BY-SA 2.0)
Во второй половине XVI века к замку подошли силы лорд-президента Ричарда Бингема. Сражения длились несколько лет, но все же, в 1589 году замок пал. Его новым владельцем стал Ричард Бингем, который сразу начал строить новые укрепления.
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: John Menard/flickr (CC BY-SA 2.0)
Вплоть до середины XIX века замок сменил несколько владельцев, пока в 1852 году его не приобрел аристократ Бенджамин Гиннесс, семья которого владела замком до 1939 года. За это время было добавлено несколько построек, проложены дороги и высажены несколько тысяч деревьев.
Фото: Larry Koester/flickr (CC BY 2.0)
Фото: Larry Koester/flickr (CC BY 2.0)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
В 1939 году замок приобрел Ноэль Хаггард, который превратил старинный замок в высококлассный отель. С тех пор Эшворд несколько раз сменил своих владельцев. В 1970 году была проведена масштабная реконструкция замка. Было построено отличное поле для гольфа, приведена в порядок садово-парковая зона.
Фото: Larry Koester/flickr (CC BY 2.0)
Фото: John Menard/flickr (CC BY-SA 2.0)
Фото: John Menard/flickr (CC BY-SA 2.0)
Но не каждый турист может посетить этот замок и ознакомиться с его достопримечательностями. Любоваться интерьером могут лишь гости отеля, среди которых немало высокопоставленных личностей, голливудских звезд и музыкантов мирового уровня.
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
В отеле роскошные номера, из окон которых можно наслаждаться видом на озеро и лес. Во многих номерах есть уникальные антикварные вещи, приобретенные на аукционах. Для гостей отеля работают 2 ресторана, спа-салон и оздоровительный центр. Любители активного отдыха могут порыбачить, совершить конную прогулку, пройтись пешком по парку и лесу, проехаться на пароме по озеру Лох-Корриб.
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
Фото: Ashford Castle (© ashfordcastle.com / used under permission)
В разное время в отеле останавливались такие знаменитости, как принц Монако Ренье III со своей супругой принцессой Грейс, президент США Рональд Рейган, принц Эдвард, Джон Леннон и Джордж Харрисон, сенатор Тед Кеннеди, Бред Питт и многие другие.
